La investigación de GEMA no se limita al comportamiento de piezas individuales. También comprende el estudio experimental de sistemas estructurales completos. A partir de estos trabajos se desarrollaron metodologías y capacidades experimentales para realizar ensayos sobre sistemas estructurales en escala real.
Uno de los proyectos desarrollados anteriormente estuvo dedicado al comportamiento de muros de corte, fundamentales para evaluar la respuesta de las construcciones livianas frente a acciones horizontales como el viento y el sismo.
Estas capacidades resultan aplicables no solamente a las construcciones con madera, sino también a otros sistemas industrializados, que presentan problemas experimentales similares cuando se necesita evaluar el comportamiento conjunto de paneles, uniones y elementos estructurales.
El laboratorio de GEMA (Grupo de Ensayos Mecánicos Aplicados) cuenta con equipamiento que permite realizar este tipo de ensayos sobre elementos y sistemas de dimensiones reales.
Esta capacidad también fue utilizada para transferir conocimientos al sector productivo regional.
Entre otros trabajos se realizaron investigaciones para empresas avícolas destinadas a mejorar el comportamiento de estructuras de madera frente a las acciones del viento, incluyendo ensayos sobre cabriadas y pórticos de hasta 16 metros de longitud.
Más de tres décadas investigando madera estructural
GEMA comenzó sus actividades en 1994, investigando el comportamiento de la madera como material estructural. En 2003, el grupo fue reconocido oficialmente como Grupo UTN mediante la Resolución CSU N.º 1071/03.
Desde entonces ha desarrollado de manera sostenida actividades de investigación, desarrollo, innovación y transferencia tecnológica relacionadas con las maderas producidas en Argentina.
Sus trabajos abarcan la caracterización de madera aserrada, madera laminada encolada y otros productos derivados, así como el estudio de elementos y sistemas estructurales. Una parte importante de esta actividad consiste en transformar los resultados experimentales en información que pueda ser utilizada por ingenieros, arquitectos, fabricantes y constructores.
Uno de los resultados más significativos de ese trabajo fue la participación en la elaboración del Reglamento Argentino de Estructuras de Madera CIRSOC 601, publicado en 2016 por encargo del INTI-CIRSOC.
Ese mismo año se publicó el Manual de Aplicación de los criterios de diseño adoptados por el Reglamento CIRSOC 601.
El trabajo continuó con la publicación en 2018 de la Guía para el Proyecto de Estructuras de Madera con Bajo Compromiso Estructural en base al CIRSOC 601, y en 2020 con la actualización de los Suplementos del Reglamento Argentino de Estructuras de Madera CIRSOC 601.
La actividad normativa continúa actualmente. Integrantes de GEMA participan activamente en distintos subcomités de IRAM, donde se han desarrollado normas relacionadas con madera laminada encolada estructural, clasificación de madera aserrada y caracterización de postes de madera.
Actualmente el grupo participa además en el desarrollo de normativa relacionada con tableros estructurales de madera.
Así, el trabajo del grupo recorre un camino que comienza en la investigación experimental y llega hasta su aplicación: ensayar, caracterizar, establecer criterios de diseño, normalizar y transferir tecnología.
Nuevos desafíos
La investigación continúa actualmente con el estudio de las vibraciones en entrepisos de edificios de madera inducidas por el tránsito humano.
El tema adquiere relevancia a medida que las construcciones incorporan mayores luces, más niveles y sistemas estructurales más livianos. En estos casos, además de verificar la resistencia y estabilidad, es necesario estudiar aspectos relacionados con el confort de las personas que utilizan el edificio.
El nuevo auditorio se inscribe dentro de esta historia. Su construcción permitirá que una parte del conocimiento desarrollado durante más de treinta años en laboratorios, proyectos de investigación, trabajos de normalización y transferencia tecnológica pueda expresarse finalmente en una obra concreta.
Fotos: Gentileza GEMA.
